Eline Mathijsen & Nancy Lee Suijkerbuijk, Verzorgende IG in opleiding & Eerst Verantwoordelijk Verzorgende/werkbegeleider in Torendael

Ze rondde de opleiding tot grafisch vormgever af, maar vond het werk niks. Nu werkt en leert Eline Mathijssen (21) in de praktijk bij Vivium Torendael. ‘Door die combinatie weet ik wat de zorg voor mensen met dementie inhoudt: ik leer veel en ik vind dit leuk werk.’

De huiselijke woonkamer ademt Amsterdam: overal snuisterijen, gehaakte kleedjes en Hollandse hits op de radio. Eline zit naast een mevrouw die een robotpoes kamt aan de eettafel. ‘Omgaan met het gedrag van mensen met dementie is de grootste uitdaging’, zegt Eline met een bescheiden glimlach. ‘Dat maakt dit werk juist zo leuk en afwisselend: elke bewoner vraagt op verschillende momenten aandacht en reageert anders. Hoe reageer je als iemand verdrietig is en naar z’n moeder vraagt? Dat moet je op dat moment  beslissen. Daar kan ik al beter op inspelen. En als ik iets spannend vind, kijk ik eerst mee’, vertelt Eline verder over het leren in de praktijk. ‘Of ik vraag of Nancy of een collega het wil voordoen.’ 

Haar werkbegeleider en eerstverantwoordelijke verzorgende Nancy Lee doet dit werk ruim dertig jaar met veel plezier. ‘Dat probeer ik over te brengen. Eline pakt het snel op. Ze bereikt de bewoners met haar inlevingsvermogen en creativiteit op haar manier.’ Met Snapchat maakte Eline afbeeldingen van bewoners met grappige filters van konijnenoortjes of hondenneusjes, zoals jongeren onderling doen. Nancy bewonderend: ‘De bewoners vonden de foto’s geweldig!’ 

Eline koos bewust voor een combinatie van werken en leren. ‘Ik wilde niet meer fulltime naar school. Die ene dag per week is leuk, ook om ervaringen met klasgenoten te delen. En zo verdien ik ook nog wat.’ Het mooie van haar werk nu in de ouderenzorg? ‘Je bouwt hier echt een band met mensen op. Laatst waren bewoners aan het kleuren en zocht ik online op hoe je een kraanvogel vouwt. Toen merkte ik ineens dat die ene mevrouw naast me kwam zitten en op de vingers keek. Met een blij gezicht nam ze de vogel mee. Je geeft niet alleen, je krijgt ook veel terug.’